Павел Понкратов, можно сказать, постоянный гость воронежского фестиваля. В столицу Черноземья он приезжает уже несколько лет подряд. Павел становился в свое время победителем турнира по быстрым шахматам, выигрывал Мастер Опен. В этом году в упорной борьбе он оказался на 4-м месте. 

- Павел, Вы, так же как и рейтинг-фаворит нашего турнира Борис Грачев, прибыли в Воронеж из Минска. Сложно было включиться в борьбу после чемпионата Европы? Тем более, что Вы пропустили любимый вами рапид?

- Да, к сожалению, не успел приехать на быстрые шахматы. Хотя хотелось, конечно, сыграть, потому что рапид – это мой конек. И хотелось положительных эмоций после Минска, где я выступил, не то, чтобы неудачно, но не так, как рассчитывал.

- А на что Вы рассчитывали в Минске?

- Естественно, каждый, кто приехал на турнир в Минск, хотел отобраться на Кубок мира. Мне это не удалось. Более подробно рассматривать эти соревнования не стоит.

- Павел, получается, Вы ехали с такого сложного турнира на другой, тоже весьма серьезный, и даже отдохнуть не успели.

- Да, отдохнуть не успел. С корабля – на бал. Но в Воронеже мне нравится сам город, мне здесь приятно находиться. Правда, турнир здесь всегда складывается для меня сложно, не считая одного года, когда я выиграл. В остальные годы я всегда выступал здесь не очень удачно, но, тем не менее, мне почему-то нравится и сам город, и атмосфера соревнований.

- То есть пропустить воронежский фестиваль Вы не могли?

- Да, есть у меня такая традиция – в июне я оказываюсь в Воронеже.

- Павел, я заметила, в первый день, когда вы приехали Вы как будто сменили имидж, у вас была борода. А на следующий день Вы уже были без нее. Это какая-то примета? Не брились в Минске, чтобы не спугнуть удачу?

- Нет, это скорее лень. Не более того. И имидж кардинально не менял, и в приметы я перестал верить. Если раньше у меня могла быть счастливая ручка, например, какие-то другие знаки и приметы на удачу, то сейчас я понимаю, что важно только хорошо играть, быть в оптимальной форме. Остальные мелочи уже менее важны.

- Вы уже не первый раз говорите, что в Воронеже турнир для Вас всегда проходит сложно, а как оцените результат этого года? Тем более, что в этот раз было много молодых талантливых игроков, в том числе и «десант» из Индии.

- Знаете, игралось неплохо. В целом, я играл в интересные шахматы. Может быть, не хватало энергии, чувствовалась усталость. Но, не считая, провального 8-го тура, где произошла мини-трагедия для меня, шахматная именно, играл я в целом неплохо. Не могу сказать, что играл хорошо, но я играл интересно, в такие, скажем так, «вкусные» шахматы.

- Павел, и все-таки, нынешнее 4-е место для Вас это успех или все-таки неудача? Или это нормальный такой результат?

- Четвертое место бывает разное. Здесь, конкретно такое 4-е место я бы назвал нормальным результатом. Точно так же я бы сказал про 5-е место, 6-е. Мне удалось показать средний результат, но с учетом соперников, и то, что по дополнительным коэффициентам я оказался четвертым, можно оценить как чуть выше среднего. А так, конечно, по ходу турнира рассчитывал на большее, но опять-таки, повторюсь, провальный 8-й тур пресек все мои амбиции.

- Ну, надеюсь, это не помешает Вам в следующем году последовать своей традиции. Планируете еще приезжать в Воронеж?

- Желание есть. Главное, чтобы была возможность.

- Спасибо, Павел!